所谓交替通行，顾名思义就是机动车在遇到通行不畅时，轮流、循环的行驶。交替通行在国外是一种普遍的做法，而对于国内的广大司机来说确是个新生事物，由于以前的交通法规对这方面没有明确的行驶规定，司机一旦遇到路口或路段因为某种原因被挡后，就不知道如何行驶，于是纷纷向其他车道争道抢行，很容易造成严重的交通拥堵。针对这一情况，《安全法》第四十五条规定“在车道减少的路段、路口，或者在没有交通信号灯、交通标志、交通标线或者交通警察指挥的交叉路口遇到停车排队等候或者缓慢行驶时，机动车应当依次交替通行。”具体举例就是说，一旦出现车道减少的情况，驾驶员就要依次遵循左侧通过一辆、右侧通过一辆的交替通行的规则通过。确定交替通行规则的目的就在于防止交通无序而造成的交通拥堵乃至交通事故。目前，拥堵是我国尤其是北京市较受关注的话题。交替通行规则就是要提倡交通道德、文明交通习惯的养成，从而构造一个和谐、有序、安全的道路交通环境。